Una tendenza attuale del cinema action americano di taglio poliziesco, trucca sempre più le carte: le verità che vengono offerte al pubblico hanno una verosimiglianza utile solo per lo spettacolo offerto, e non per le logiche interne dei rapporti tra i personaggi. Mi spiego meglio, se qualcuno che nasconde qualcosa recita un ruolo rivolto soltanto a noi, in sala, in maniera assolutamente gratuita rispetto alle esigenze narrative (ossia quando non c’è più l’esigenza di dissimulare, rispetto agli altri personaggi, perché sanno già oppure non sono presenti in quel momento) lo spettacolo si separa in due contratti: quello tra i personaggi e il pubblico, e quello dell’intreccio del racconto, a cui il pubblico assiste.

Senza voler fare le lezioncine che andavano tanto di moda negli anni ottanta, prendiamo un caso concreto, Il genio della truffa: la finta figlia di Cage, per tutto il tempo, anche quando la vediamo da sola, recita il ruolo della ragazzina, e quindi lo fa solo per noi, per mantenerci in una posizione equivalente rispetto agli altri personaggi, in questo caso quello interpretato da Cage. Un regista come Tiernan, che è attentissimo a inseguire le mode e le modalità di racconto dell’action di consumo (non è mai un autore come Scorsese o i Coen, ma apre nuovi filoni, tipo Die Hard, o inventa remake come Rollerball con nuove forme visive o ancora apre intelligentemente al metacinema di consumo con quel piccolo capolavoro mal digerito dal mainstream che è Last Action Hero), fa qui un’operazione di raggruppamento tra spettatori e personaggi, del tipo di quella a cui abbiamo accennato, che si inserisce in un nuovo filone di metacinema, almeno, se non così nuovo, plasmato per le logiche di mercato multiplexer.

Tutta l’operazione è scritta appositamente: il film è un particolare ed efficace connubio tra teatro e action avventuroso-militare, due generi che più lontano di così non si può. Invece Tiernan, in qualche modo, riesce ad abbracciare strutture di proliferazione dei punti di vista, come il classico Rashomon di Kurosawa, e a inserirle in un thriller poliziesco-militare assolutamente contemporaneo, sospeso tra la giungla e un ospedale. Trucchi e bidoni si ramificano fino all’inverosimile, con la coppia Travolta-Jackson che furoreggia i vecchi echi tarantiniani, un Giovanni Ribisi magnifico, soldatino un po’ sfigato fisicamente che compensa con la malvagità la mancanza di potenza muscolare, una Nielsen poliziotta militare che mima un po’ la Demi Moore di Codice d’onore, e un insieme di caratteristi di contorno presenti e funzionali.