Sabbia e deserto, anche qui come in Sahara, ma non si tratta di un road-action turistico, semmai di uno stanzial-action operaistico, dato che i personaggi del film se ne stanno per tutto il tempo a costruire un aereo sotto il sole  a 60 gradi nel deserto del Gobi.

Remake dell’omonima opera  di Robert Aldrich degli anni sessanta, il film è una sorta di kammerspiel in uno spazio immenso e vuoto: un’operazione difficilissima che infatti fallisce quasi completamente. Affidata esclusivamente alla bravura del regista nel tenere in piedi nello stesso punto dieci uomini che fanno un’unica cosa, l’operazione non ha né il cast opportuno (Quaid e Ribisi fanno la loro parte, ma il resto è deserto come lo spazio che li circonda) né c’è una drammaturgia per sfoderare un po’ di tensione, odio, amore…insomma qualcosa che scuota una scena dove tra l’altro, dopo mesi di sudore e digiuno, sono tutti belli pompati e muscolati, proprio perfetti fighetti che c’hanno la palestrona con l’aria condizionata e tutti gli integratori che vogliono dietro la prima duna.

La verosimiglianza del film tocca il fondo poi su un punto. Possibile che una squadra abituata a lavorare in mezzo al deserto, e un equipaggio il cui compito è di fare missioni di recupero, possibile che nessuno di loro abbia un cellulare satellitare?  Questo dettaglio, non da poco vista la fittissima griglia di onde e segnali che ormai ci avvolgono, rende l’idea di come il film di Aldrich avesse una coerenza che ormai non può più esserci. Negli anni sessanta, se ti trovavi in un deserto senza l’attrezzatura opportuna ci morivi, è questo creava immediatamente apprensione e suspense per le vicende. Oggi bisogna inventarsi qualcos’altro, e infatti l’unica parentesi action, cioè la tempesta di sabbia tutta digital-sfx e l’atterraggio di fortuna non sono niente male, però finiscono presto. Pessimi i virtual-dolly a schiaffo che ogni tanto il regista s’inventa per non farci addormentare. Comunque c’è di peggio: l’ultimo Costner e la commediola marcio-gerontofila.